歷史性的鋼材過剩以及圍繞中國經(jīng)濟(jì)前景的擔(dān)憂對(duì)鐵礦石價(jià)格造成沖擊。鐵礦石是鋼鐵生產(chǎn)的主要原料。鐵礦石價(jià)格已經(jīng)從2011年時(shí)的190美元/噸下跌至50美元/噸左右，令全球大型礦商的利潤和股價(jià)受到擠壓。在這段時(shí)間中，標(biāo)準(zhǔn)普爾礦業(yè)指數(shù)已從70上方下滑至18.33.根據(jù)晨星(Morningstar Inc.)的分析師，中國累積的鋼材規(guī)模巨大，累積速度也極快，這已使中國經(jīng)濟(jì)中的鋼材總量和現(xiàn)在可回收的廢鋼量遠(yuǎn)超與中國經(jīng)濟(jì)規(guī)模相匹配的水平，該水平為人均5噸鋼材左右。
過去十年，中國對(duì)鐵礦石的巨大需求促使全球礦企投資數(shù)百億美元建設(shè)新礦山，但在眼下需求增速放緩的情況下，這些投資熱正導(dǎo)致鐵礦石的供應(yīng)過剩。從力拓和必和必拓位于澳大利亞沙漠地帶的龐大露天礦山，到英美資源在巴西叢林中長達(dá)330英里的管道，各大礦企在大型礦山、鐵路和港口上押下了大賭注。但隨著中國建筑活動(dòng)的降溫，中國開始將更多本國生產(chǎn)的鋼材用于出口。根據(jù)世界貿(mào)易信息服務(wù)股份公司(Global Trade Information Services)的數(shù)據(jù)，今年前七個(gè)月，中國鋼材出口量增長27%，達(dá)到6,210萬噸，預(yù)計(jì)全年出口量將超過1億噸，遠(yuǎn)超2013年的5,300萬噸。到明年的某個(gè)時(shí)候，中國鋼材出口量有望超過全球第二大鋼材生產(chǎn)國日本的總產(chǎn)量。
在下一個(gè)十年中，隨著中國消費(fèi)者和企業(yè)開始對(duì)第一代集裝箱、汽車和家電進(jìn)行回收再利用，鋼材過剩的程度將更加嚴(yán)重。中國目前的廢鋼產(chǎn)量約占其鋼材總產(chǎn)量的十分之一，美國的這一比例為三分之二。分析師預(yù)計(jì)，隨著下個(gè)十年的鄰近，中國的廢鋼產(chǎn)量將開始大幅增長。中國鋼材出口量的激增導(dǎo)致全球鋼材供應(yīng)過剩，并導(dǎo)致鋼價(jià)下跌。在美國，鋼鐵企業(yè)已提交了三項(xiàng)申訴書，要求對(duì)從中國和其他國家進(jìn)口的鋼材征收保護(hù)性進(jìn)口關(guān)稅。美國的兩大鋼鐵企業(yè)U.S. Steel Corp. 和安賽樂米塔爾(ArcelorMittal， MT.AE)已關(guān)閉多家工廠并裁員了數(shù)千人。土耳其鋼鐵企業(yè)Colakoglu Metalurji的首席執(zhí)行長Ugur Dalbeler在接受采訪時(shí)表示，中國正在從大宗商品進(jìn)口國轉(zhuǎn)變?yōu)槌隹趪@是其他國家和地區(qū)的所有鋼鐵企業(yè)不得不應(yīng)對(duì)的問題。