歷經3年攻堅克難，無錫歷史上投資量大、涉及范圍廣、建設內容多的水運工程——錫澄運河三級航道整治工程順利通過交工驗收，標志著無錫六條國省干線航道基本完成升級整治，通江達海的高等級骨干航道網絡基本構筑。錫澄運河是長三角規劃的高等級骨干航道，南連京杭運河、連通太湖，北接長江、經江陰港通達上海國際航運，是國家水運戰略通道，整治工程于2012年11月開工，被列為交通運輸部、江蘇省和無錫市水運建設項目。全線由五級擴容為三級，整治航道39.22，新建三級航道復線船閘1座，改建公路橋24座、鐵路橋1座，設置水上服務區、錨地3處，能保障千噸級船舶暢行無阻，工程概算投資39億元。為保障工程開展，無錫市政府建立以分管市長為總指揮的航道整治工程建設指揮部，江陰市、惠山區共征地4116畝、拆遷74.8萬平方。
整治工程注重科技創新，開展了“閘首錯位布置受力分析及變形控制研究”、“超長鋼板樁在復雜地基中的沉樁工藝研究”等科研攻關。新夏港雙線船閘在全省采用了閘首錯位布置、三墻兩閘、全鋼板樁閘室墻設計，并采用“長螺旋預引孔+震動錘+雙層導架+水刀輔助沉樁”工藝，解決了工程技術難題，避免了大面積拆遷，節省土地占用15畝、降低工程造價約600萬元。整治工程充分重視生態文明建設，在全省率先試行航道工程環境監理，在無錫全線建設生態航道，利用廢棄混凝土澆筑護岸墻身，不僅減少建筑垃圾排放量，還節省了建材，“箱體+插板結構”生態護岸結構也獲得了國家專利。沿河綠化面積約48萬平方，打造了6處親水景觀節點，營造了和諧宜人的現代化濱水花園美景。
整治工程還統籌加強城市水利防洪，例如錫澄運河惠山區段防汛大堤標高由原來的5.5米加固到6.5米，在今年連降暴雨、水位猛漲的情況下經受住了考驗。業內人士表示，大部分在城區的港區、碼頭、物流企業隨運河改造搬遷整合，將沿河零散的中小企業集中安置工業園區，將凌亂老舊的住宅區統一規劃新建環境優美的拆遷安置區，調整優化了區域產業布局和城市發展布局。經過升級整治，錫澄運河通航能力提升2倍，千噸級船舶不再需要繞道京杭運河鎮江段入江，可就近通江入海。無錫實現通過“運河-長江-大海”的水上路徑與上海國際航運對接，融入國家長江經濟帶和建設大局。
